Unser Mr. Ostseeman Martin Grabinski hat nach seinem Asien-Abenteuer beim IM Malaysia im vergangenen Jahr den nächsten Kontinent in seiner Langdistanz-Karriere "abgehakt": in Neuseeland hat er die Challenge Wanaka gefinisht! Hier sein Bericht!

Am 4.1.2012 begann meine dreimonatige Auszeit mit dem Ziel, Neuseeland mit dem Mountainbike zu erkunden.

36 Stunden später landete ich in Christchurch, welches auf der Suedinsel liegt und durch seine zahlreichen Erdbeben in den letzten zwei Jahren auch den Weg in unsere heimischen Medien gefunden hat.
Meine erste Nacht im Nordwesten der Stadt, genauer gesagt in New Brighton, wird sicherlich ein Teil meiner Erinnerung bleiben, da um 1:22Uhr die Nacht durch ein Beben der Staerke 5,3 endete. Eine neue Erfahrung und sie war zum Glück kurz und einmalig. Es gab noch einige kleine Nachbeben, die allerdings kaum zu spüren waren.
Wie geht man eigentlich mit zwölf Stunden Zeitverschiebung um? Das MTB zusammengebaut und mit fünf Taschen (ca.25-30Kg) bepackt ging das Abendteuer NZ per Pedes am 9.1. los.
Die ersten beiden Abschnitte vermittelten mir nicht gerade das Gefühl am anderen Ende der Welt zu sein, eher in heimischen Gefilden. Die Abschnitte waren flach, von Wiesen und Mischwald geprägt. Mein Lager habe ich abseits der Strasse und möglichst in der Nähe eines Flusses aufgeschlagen. Nach ca. 200Km begann sich die Landschaft zu ändern. Dieses bedeutete aber auch einen deutlichen Anstieg der zu fahrenden Höhenmeter und der Erkenntnis, dass NZ nun mal eine Insel im “Nirgendwo” ist und somit der Wind ein ständiger Begleiter werden sollte.
Was ich als sehr angenehm empfunden habe, ist die freundliche Art der Kiwis. Auf den Strassen wurde ich freundlich gegrüsst und waehrend meiner Stops in kürzester Zeit in ein Gespräch eingebunden. Zwei Übernachtungen in den Jugendherbergen nutzte ich als Waschtag und Informationsaustausch mit anderen Reisenden. Allerdings war ich im Anschluss wieder froh aus meinem Zelt irgendwo im Nirgendwo zu gucken und meinen nächsten Abschnitt zu planen.
Am 18.1. habe ich Queenstown nach absolvierten 570Km per Bus mit dem Ziel, an der Challenge in Wanaka teilzunehmen, verlassen. Mein MTB und den größten Teil meiner Ausrüstung habe ich in der Jugendherberge eingeschlossen.
Der Wettkampf geht über die klassische Langdistanz (3.8Km/180Km/42Km) und gehört zur Challenge Family, welche ihren Ursprung im deutschen Roth hat.
Meine letzte Etappe von 128Km mit Gepäck in den Beinen verbrachte ich die letzten Tage vor dem Wettkampf entsprechend ruhig.

Die Zeit nutzte ich, um das geliehene Material (Rennrad und Neopren) auf meine Ansprüche hin bestmöglich einzustellen. Der Neopren war definitiv zu klein, somit hat der Besitzer eine Schere genommen und den untern Teil bis zum Knieansatz abgeschnitten. Passte gerade so und ich sollte beim Wettkampf noch meinen “Spass” haben. Das Material war ca. 15 Jahre alt und gehört einem ehemaligen neuseelaendischen Triathlonprofi. Das Rennrad habe ich mit einem mitgebrachten Triathlonlenker, welches zum aerodynamischeren Fahren genutzt wird, modifiziert.

Am 19.1. lud der Veranstalter zur traditionellen Pastaparty ein. Offen wie die Kiwis nun einmal sind, war es nicht schwer Kontakt zu bekommen. Zufällig saß ich mit einer “heimischen Legende“ Garth Barfoot, 75 Jahre alt und ältester Teilnehmeram Tisch. Darüber hinaus hat er an allen bisher ausgetragenen Challenge Veranstaltungen und weiteren Ironman teilgenommen. Ich hatte das Vergnügen mit ihm ein längeres Gespräch zu führen und war beeindruckt über seine Rennberichte.
Der Tag vor dem Rennen wird zum Einchecken des Materials und für letzte Gespräche genutzt.

21.1.2012; 6:30 Uhr; Raceday!

Zwei Tage zuvor war noch das Gerücht im Umlauf, dass der Renndirektor die Schwimmstrecke bedingt durch die herrschende Winde halbieren bzw. den Wettkampf in einen Duathlon (3.8Km Schwimmen durch 6Km Laufen ersetzen) ändern will.
Laut Regelwerk hat er am Veranstaltungstag bis 5:30 Uhr die Möglichkeit.
Da der Wind in der Nacht abgenommen hat, blieb es beim klassischen Streckenverlauf.

6:30 fiel der Startschuss, ab ins Wasser mit Gegenwind, leichten Wellen, zu kleinem Neopren bei 16-17C Wassertemperatur. Somit war die Schwimmstrecke gerecht in 1.9km schlechte und 1,9Km gute Bedingungen geteilt.
Der Radpart ist  eine 180Km Runde mit 800Hm bergauf und 800Hm bergab. Normal sind mind. zwei Runden oder mehr -Vorteil für die Begleiter-. Meine angedachte Zeit fuer den Radsplit sollte ca. 6h (30Km/h) betragen. Da ich bereits zur genüge die Launen des Windes kennengelernt hatte, wunderte es mich auch nicht wirklich, dass der Wind zunehmend stärker wurde. Es nahm somit seinen Lauf und die letzten 40Km musste ich nicht nur gegen die aufkommende Müdigkeit sondern auch gegen den Wind kämpfen. Bergab mit Pedalunterstützung bei 20Km/h, nicht gerade  die erhoffte Erholung nach den Anstiegen. Gedanklich die erhoffte Radzeit gestrichen ging es  wieder in das Wechselzelt. Die Stimmung war gut und die Helfer bei bester Laune.
Laufschuhe an und los auf den unglaublich schönen Weg entlang des Lake Wanaka. Zwei Runden a 21Km waren zu absolvieren. 75% Geländelauf und 25% Strasse. Unterwegs mit einigen anderen Teilnehmern ins Gespräch gekommen und Erfahrungen über andere Rennen ausgetauscht.
Hier stellt sich dem Leser zu Recht die Frage, warum die Zeit und Kraft fuer ein Gespräch?
Leider hat sich ein bekanntes Leiden im linken Knie gemeldet, die Schleimbeutel sagten "Hallo" und baten um einen ruhigen Lauf. Die Alternative wäre “voll durchziehen”, mit der Gewissheit, dass der geplante weitere Urlaub per Pedes auf unbestimmte Zeit verschoben werden müsste.
Da mir die Erkundung Neuseelands mit dem Rad wichtiger ist, als eine für meine läuferischen Verhältnisse realistische Zeit....genoss ich nach 13:36h den Zieleinlauf im Bad der Menge.

Drei Anekdoten zum Schluss:
Garth Barfoot habe ich natürlich auf der Strecke getroffen und er hat sich sehr über ein kurzes Gespräch gefreut. Er ist als letzter Teilnehmer nach über 18h ins Ziel eingelaufen. Warum sich jemand so etwas antut? Kann nur jemand verstehen, der sich einmal an den Start von 226Km stellt!
Der Zugang zur Massage im Zielbereich wurde mir zunächst verwehrt. Zwischenzeitlich hatte ich mich umgezogen und die verantwortliche Person wollte mir nicht abnehmen, dass ich ein Finisher bin. Ich sehe zu fit und unverschwitzt aus...erst nach Vorzeigen meines Teilnehmerbandes durfte ich die wohltuende Beinmassage geniessen.
Auch Profitriathleten wissen wie man feiert, dieses konnte ich auf der Abschlussparty in einem Pub erleben...es wurde eine lange Nacht mit vielen Tränen der Freude!

Am 24.1. geht es für mich auf dem MTB weiter die Schönheit Neuseelands zu erkunden und weitere nette Menschen zu treffen.

Ergebnislisten.